Quali sono i diversi tipi di alimentazione per il vostro cane?
Prima di chiedersi quale prodotto acquistare, occorre sapere che esistono diverse categorie di alimenti per il vostro cane:
- Le più diffuse sono le crocchette. Si tratta di un alimento industriale, secco.
- Le polpette o il cibo umido in scatola. Anch'esso industriale, ma umido.
- La cucina preparata in casa, meno diffusa perché più impegnativa.
- Un'alimentazione a base di carne e ossa, che sconsigliamo perché non basta a coprire il fabbisogno nutrizionale del cane e provoca carenze.
Per quanto riguarda gli alimenti industriali, ne esistono di ogni tipo, ma per semplificare si possono raggruppare in due categorie:
- Gli alimenti di qualità superiore, spesso etichettati con le diciture «salute» o «premium». Questi alimenti sono di solito declinati in più linee: «cani di taglia grande», «cani di piccola taglia», «senior», «cani attivi» e così via.
- Gli alimenti di qualità inferiore, quelli che trovate al supermercato.
Quale alimentazione scegliere allora per il vostro cane?
L'alimentazione casalinga può sembrare a prima vista una buona soluzione, se non la migliore.
Permette infatti di controllare la provenienza e la qualità dei prodotti utilizzati e di dosare con precisione le quantità in funzione del fabbisogno nutrizionale del vostro cane.
Questo tipo di alimentazione presenta però due inconvenienti importanti:
- Il tempo necessario a preparare i pasti. Se già avete poco tempo per preparare i vostri, difficilmente sarà più semplice trovarne per i suoi.
- Richiede inoltre che conosciate perfettamente il fabbisogno nutrizionale del vostro cane, cosa tutt'altro che scontata senza reali conoscenze in materia.
L'alimentazione industriale vi risparmia tutti questi vincoli. Il guadagno di tempo è evidente e la composizione nutrizionale dei prodotti è stata studiata in base al fabbisogno del cane: non dovrete più preoccuparvene.
Se scegliete questa strada, resta da capire quale prodotto preferire tra i tanti disponibili in commercio.
Meglio l'alimentazione secca (crocchette) o quella umida (cibo in scatola)?
Nella maggior parte dei casi consigliamo l'alimentazione secca, sempre accompagnata da acqua fresca a volontà, per tutta la giornata.
Perché le crocchette piuttosto che il cibo umido? Soprattutto per la salute dentale del vostro cane. Il cibo umido è inoltre spesso più grasso delle crocchette, il che rappresenta un secondo inconveniente rilevante.
È vero che in genere il cibo umido sembra più gradito al vostro compagno. Approfittatene per farne un pasto di piacere per il vostro cane, ma è preferibile che resti un'eccezione.
Quali crocchette scegliere per il cane?
Come detto sopra, l'alimentazione industriale, e in particolare quella secca di tipo crocchette, dovrebbe in linea di principio fornire al vostro cane i macronutrienti necessari (proteine, carboidrati e grassi) in quantità sufficiente ed equilibrata, a condizione però di rispettare le dosi indicate sulla confezione.
Tuttavia, non tutte le crocchette si equivalgono. Pur avendo un innegabile vantaggio di prezzo, gli alimenti di tipo discount presentano degli inconvenienti:
- L'origine e la qualità dei componenti non sono garantite.
- Queste crocchette sono spesso troppo cariche di grassi e sali e contengono numerosi conservanti.
Le crocchette «premium» o «salute» offrono una garanzia migliore sulla qualità e l'origine degli ingredienti, oltre a una migliore digeribilità. Pur costando di più, garantiranno al vostro cane una salute migliore nel lungo periodo, e quanto spendete in cibo sarà risparmiato in spese veterinarie.
Prezzo a parte, offriranno semplicemente un maggiore benessere al vostro cane. Attenzione anche a non fermarvi al prezzo a prima vista: le crocchette di qualità migliore, contenendo più nutrienti essenziali, richiedono quantità minori rispetto a quelle standard. La differenza di prezzo è quindi ben inferiore a quanto sembri all'inizio.
Poiché le crocchette offrono un'alimentazione equilibrata, è meglio evitare di dare in aggiunta al vostro cane gli avanzi di tavola, o farlo solo in via eccezionale.
Se desiderate fargli piacere di tanto in tanto, sostituite eccezionalmente la sua dose di crocchette con del cibo umido, oppure offritegli come ricompensa uno snack per cani. Zuccheri e cioccolato sono assolutamente da escludere.
Infine, sappiate che il vostro cane si sentirà meglio in buona salute che rimpinzato di eccezioni al suo regime. Se avete dubbi sul dargli qualcosa di diverso dalla sua abituale razione quotidiana di crocchette, vi consigliamo di non cambiare le sue abitudini.
Ciò vale a maggior ragione per un cucciolo, che acquisisce molto rapidamente abitudini alimentari e in genere le conserva da adulto. Abituando il vostro cucciolo a consumare solo crocchette di buona qualità, mettete tutte le probabilità dalla vostra parte per mantenerlo in salute per tutta la vita.
Conclusione
L'alimentazione è un fattore determinante per la salute del vostro cane. Vi consigliamo quindi vivamente di somministrargli crocchette di qualità premium, adatte al suo fabbisogno (età, taglia della razza, livello di attività, condizioni particolari come il sovrappeso).
Per approfondire, utilizzate il nostro strumento di calcolo della razione alimentare per sapere quante crocchette dare al vostro cane.